Es innegable la fascinación que los artistas tenían por la ciudad del pecado. Las actuaciones privadas eran muy frecuentes y atraían a un público selecto a los hoteles más lujosos de la Strip. Las Vegas logró atraer a celebridades tan grandes como Elvis Presley, Frank Sinatra, Dean Martin, Olivia Newton-John, hasta a Sammy Davis Jr, entre otros.
Incluso hoy en día podemos ver espectáculos de conocidos actores, humoristas o cantantes del momento. Pero ¿Cuál fue el origen de la locura artística en la ciudad del entretenimiento? A pesar de que hoy en día Las Vegas es conocida por sus casinos, en aquella época destacaba otro tipo de ocio.
Es posible que conozcan algunas de las leyendas sobre hechos ocurridos en Las Vegas durante los años 50 y 60. ¿Quién no escuchó hablar de las infinitas fiestas en el Tropicana o el primer concierto de Elvis Presley en el gran New Frontier Hotel? Aquí encontrarán toda la información que siempre desearon conocer sobre la ciudad del pecado y el glamur del mundo del arte durante aquellas gloriosas décadas.
El Rat Pack (Pandilla de ratas)
Todos sabemos que los artistas tienden a rodearse de otros artistas amigos suyos que les inspiren y que les ayuden a crear magia. El hotel Chelsea a finales de los 60, la residencia de estudiantes de la generación del 27 en Madrid, la bohemia francesa de Toulouse Lautrec en la década de los 20. Todas estas «pandillas» fueron la reafirmación de algo mucho más grande que ellos mismos. El Rat Pack fue un grupo de actores y músicos estadounidenses. Entre sus miembros se encontraban Humphrey Bogart, Frank Sinatra y, más tarde se unieron artistas de la talla de Dean Martin, Sammy Davis Jr., Peter Lawford y Joey Bishop. Tampoco faltó la presencia ocasional de artistas femeninas como Marilyn Monroe o Judy Garland.
El Rat Pack actuaba con frecuencia en salones de fiesta de Las Vegas, sobre todo en el célebre Sands Hotel, y contribuyeron increíblemente al crecimiento de la ciudad como destino turístico lleno de espectáculos de calidad. Además, los artistas se encargaron de promover las políticas no segregacionistas, haciendo que los hoteles admitieran a artistas afroamericanos como Sammy Davis, lo cual fue un gran logro en la década de los 50 – 60.
El hotel Tropicana y el cine en Las Vegas
Durante los 50, Las Vegas sufrió una caída. Cuando el Tropicana abrió sus puertas un 3 de abril de 1957, la ciudad todavía estaba concretando la apertura de otros hoteles como The Dunes, Riviera, New Frontier, Royal Nevada o Moulin Rouge. Desde entonces, el empresario Ben Jaffe persiguió un solo objetivo para este edificio: convertirlo en el mejor hotel de Las Vegas. Quería crear una atmósfera que recordara al malecón cubano y construir habitaciones de temáticas inspiradas en distintas épocas y lugares. En sus salas se han grabado escenas de películas tan conocidas como El Padrino, los Ángeles de Charlie o Viva Las Vegas, protagonizada por el mismísimo Elvis Presley. Sin embargo, desde sus inicios, el hotel se vio rodeado de escándalos con la mafia, probablemente por aquel entonces comenzaron las apuestas ilegales, y Jaffe tuvo que dejar la dirección a manos de otros empresarios interesados en el negocio.
Un dato curioso
El dinero que sirvió para construir los edificios, hoteles y salas de entretenimiento más populares de Las Vegas (como por ejemplo el Sahara, el Sands, el New Frontier, el Royal Nevada, el Showboat, The Riviera, The Fremont, Binion’s Horseshoe y finalmente el Tropicana) provenía de banqueros mormones y de la hermandad internacional de camioneros de Estados Unidos y Canadá en su mayoría.
Hoy en día Las Vegas se convirtió en la meca de los juegos de azar, las máquinas de slots y las mesas de ruleta, algo totalmente diferente a lo que se creó en los años 50. Sin embargo, también pueden seguir encontrándose espectáculos musicales y humorísticos por toda la ciudad. Y es que, ¿Qué no puede encontrarse en las Vegas?
